傳統(tǒng)為什么會(huì)復(fù)興？過(guò)去三十年，傳統(tǒng)在復(fù)興，儒學(xué)在復(fù)興。對(duì)此，有些具有反傳統(tǒng)傾向的文人說(shuō)，這還不是因?yàn)樯厦娴挠幸馓岢?。我的不少朋友都試圖通過(guò)這種論式告訴我，儒學(xué)正在被利用，我不應(yīng)當(dāng)參與儒學(xué)的復(fù)興。

　　然而，只要稍微考察一下過(guò)去大半個(gè)世紀(jì)的中國(guó)觀念史、政治史、社會(huì)史就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這種說(shuō)法完全站不住腳。事實(shí)是：農(nóng)民才是這一輪傳統(tǒng)復(fù)興、儒家復(fù)興的先鋒。

　　董仲舒-漢武帝以后，儒家重建社會(huì)秩序，形成儒家社會(huì)或者儒教社會(huì)。其主導(dǎo)者是儒家士君子，受其教育之儒家紳士則分散于基層社會(huì)，以儒家的孝悌忠信等價(jià)值，把鄉(xiāng)村普通民眾組織起來(lái)，生產(chǎn)公共品，并按照“人不獨(dú)親其親、不獨(dú)子其子”的儒家原則分配公共品。農(nóng)民或許不能直接接受儒家教育，但通過(guò)紳士的言行，通過(guò)紳士領(lǐng)導(dǎo)的自治生活，通過(guò)儒家化的神靈崇拜，包括祖先崇拜如宋明的祠堂制度，總而言之，通過(guò)儒家所塑造的風(fēng)俗，農(nóng)民也濡染于儒家價(jià)值，而成為儒家價(jià)值之承載者。如果說(shuō)儒家社會(huì)是一塊冰山，那儒家士君子、紳士就是露出海面的部分，而農(nóng)民就是海面下那部分，農(nóng)民就是儒家社會(huì)的底盤(pán)。

　　在歷史上，上層的儒家士君子與底層的農(nóng)民之間形成一種有趣的互動(dòng)關(guān)系。正常情況下是儒家士君子教化農(nóng)民，然而，在非常情況下，這種關(guān)系卻需要顛倒過(guò)來(lái)：“禮失求諸野”。原因在于，士人的思想能力較為靈敏，因而其觀念也容易變化。從孔子以來(lái)，士人的理念發(fā)生過(guò)多次重大變化。農(nóng)民的觀念卻不會(huì)隨之迅速變化，因?yàn)樗麄儾凰枷?，他們只是默默地生活著。而士人在嘗試了新觀念或者經(jīng)歷了政治大動(dòng)蕩、進(jìn)入秩序重建時(shí)期后很可能發(fā)現(xiàn)，農(nóng)民的觀念是健全的，思想、觀念上的創(chuàng)新不過(guò)是少數(shù)人的智力游戲而已，農(nóng)民所堅(jiān)持的也許有點(diǎn)古老的生活，其實(shí)正是穩(wěn)定的、美好的新生活的范本。士人開(kāi)始向這樣的生活學(xué)習(xí)，重回秩序之正道。

　　20世紀(jì)的中國(guó)就經(jīng)歷了這樣一個(gè)周期。19世紀(jì)末20世紀(jì)初，西方?jīng)_擊中國(guó)，上層士大夫群體心神搖蕩，迅速展開(kāi)了反傳統(tǒng)運(yùn)動(dòng)，摧毀了儒家賴以生存的種種制度，如書(shū)院、科舉、讀經(jīng)。這樣，儒家士君子之養(yǎng)成機(jī)制被廢除，此為中國(guó)社會(huì)五千年來(lái)最重大的變化。代之而起的是高度不健全的現(xiàn)代教育訓(xùn)練出來(lái)的“專業(yè)人士”，他們有知識(shí)而無(wú)文化，也沒(méi)有價(jià)值認(rèn)同。其中有一些人具有公共精神，是為知識(shí)分子，他們倒是具有價(jià)值，虛妄的價(jià)值：反傳統(tǒng)，摧毀中國(guó)文化。

　　百年來(lái)，中國(guó)的教育體系都在系統(tǒng)地培養(yǎng)反儒家、反傳統(tǒng)的知識(shí)人，因而現(xiàn)代中國(guó)的精英基本上是反傳統(tǒng)的，最好的精英也可能對(duì)傳統(tǒng)毫無(wú)認(rèn)知、感覺(jué)。換言之，上層是非儒家的、甚至是反儒家的。正是他們發(fā)動(dòng)了一輪又一輪反傳統(tǒng)的思想、文化，乃至社會(huì)、政治運(yùn)動(dòng)。正是他們建立了國(guó)家全面地集中控制經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化、思想的計(jì)劃體制。這種體制絕非中國(guó)固有，而是自以為先進(jìn)的知識(shí)分子從外國(guó)的書(shū)本上抄回來(lái)的。

　　農(nóng)民無(wú)法理解這些觀念和制度。這些制度與他們所熟悉、他們的祖先世世代代生活的制度完全不同。農(nóng)民完全無(wú)法理解集體所有制和集體經(jīng)營(yíng)，也無(wú)法理解“破四舊”運(yùn)動(dòng)，因?yàn)?，兩千年?lái)，就是“四舊”安頓著他們的人生。因?yàn)闊o(wú)法理解，所以他們消極抵制知識(shí)人帶入的新制度，甚至積極地反對(duì)。20世紀(jì)中期的中國(guó)歷史，就是知識(shí)人把自己從書(shū)本上抄來(lái)的制度加之于農(nóng)民，而農(nóng)民予以抵制、反抗的歷史。80年代之前，農(nóng)民不斷失敗。但此后，農(nóng)民部分地勝利了。80年代取得較大進(jìn)展的農(nóng)村改革，不過(guò)是政府承認(rèn)農(nóng)民自發(fā)回歸傳統(tǒng)制度的努力之正當(dāng)性，把恢復(fù)的制度予以合法化。

　　需要注意的是，農(nóng)民的回歸是全面的，絕不僅限于經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域。農(nóng)民自發(fā)地回歸經(jīng)濟(jì)上的家庭經(jīng)營(yíng)，同時(shí)也恢復(fù)了自由商業(yè)的傳統(tǒng)，進(jìn)城經(jīng)商、打工。他們自發(fā)地恢復(fù)傳統(tǒng)禮俗，如祭拜祖先。他們用自己剛剛賺來(lái)的第一筆錢為祖先建造壯觀的墳?zāi)?。他們自發(fā)地恢復(fù)鄉(xiāng)村社會(huì)的自治組織：宗族，他們續(xù)修族譜，興建祠堂。凡此種種制度都是傳統(tǒng)的，滲透著儒家價(jià)值。這些價(jià)值和制度在城市被基本摧毀，在農(nóng)村，倒是因?yàn)槌青l(xiāng)分割，而有所保留。更重要的是，農(nóng)民因?yàn)榻逃潭鹊?，反而沒(méi)有受到充滿著現(xiàn)代迷信的現(xiàn)代教育、知識(shí)和文化的污染，因而在知識(shí)與制度的強(qiáng)制松動(dòng)之后，立刻自發(fā)地回歸中國(guó)文明，也即儒家價(jià)值支持的傳統(tǒng)制度。

　　在公社制度解體之后，這些制度填補(bǔ)了正式制度的空白，維護(hù)了鄉(xiāng)村的基本秩序。凡此種種，在最為富裕的南方農(nóng)村，表現(xiàn)得最為明顯，而眾所周知，中國(guó)市場(chǎng)制度最為健全的地區(qū)，正是在這里的農(nóng)村。換言之，正是最為傳統(tǒng)的農(nóng)民，創(chuàng)造了中國(guó)最為健全的市場(chǎng)秩序。它以無(wú)可辯駁的事實(shí)證明了儒家價(jià)值、制度與市場(chǎng)、社會(huì)自治的兼容性。

　　“禮失求諸野”的社會(huì)科學(xué)命題得到了驗(yàn)證。農(nóng)民不僅開(kāi)啟了改革，也開(kāi)啟了本輪儒家復(fù)興。散布于大地之上的農(nóng)民，憑借著儒家長(zhǎng)期浸潤(rùn)而具有的強(qiáng)韌深厚的生命力，在社會(huì)最底層，在狂風(fēng)暴雨中，默默地守護(hù)著中國(guó)文化，守護(hù)者儒家價(jià)值。今天，中國(guó)人之所以尚能在經(jīng)歷“文化失心瘋”之后，接續(xù)文化之命，首當(dāng)感謝農(nóng)民。

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