建立松散耦合的業(yè)務流程，挖掘超越企業(yè)界限的潛能。
John Hagel III、John Seely Brown
靈活性、合作精神和財務能力已經(jīng)迅速成為當今企業(yè)的關鍵業(yè)務目標，但如果這些目標不能真正植入核心業(yè)務流程和企業(yè)文化，就只是口號而已。
對舊的業(yè)務流程不能敝帚自珍，發(fā)展跨越公司界限的新的業(yè)務流程勢在必行。'松散耦合的業(yè)務流程'（loosely coupled business processes）是邁向新方向的一步。
擴展流程到企業(yè)之外
傳統(tǒng)業(yè)務流程和角色往往受制于企業(yè)的界限，依賴具體的信息進行具體的管理，這在管理現(xiàn)實中屢見不鮮。相反，在'松散耦合業(yè)務流程'中會跨越多個公司，比如供應鏈管理，跨了一個行業(yè)的好幾個層次；客戶關系管理則需要引入專業(yè)的第三方來做客戶支持。管理者和他們的下屬必須表現(xiàn)出充分的靈活性，才能發(fā)揮出這些系統(tǒng)的最大潛力。
新業(yè)務流程的特點
'松散耦合業(yè)務流程'往往按實體來定義：哪些公司應該加入？各自扮演什么角色？以及階段性的成果。比如，在某個規(guī)定的時間范圍內哪些事項必須完成？這種業(yè)務流程更有選擇性地使用數(shù)據(jù)，在企業(yè)表現(xiàn)不佳的時候可以提前警告。正是由于這些特點，'松散耦合業(yè)務流程'中涉及到的角色、規(guī)則和方法更新，才和傳統(tǒng)的業(yè)務流程迥然不同。
角色急于實施業(yè)務流程再造的管理者很快就發(fā)現(xiàn)，如果沒有明確一個業(yè)務流程的'頭兒'---一名有權力、有責任、能夠實現(xiàn)預期業(yè)務利益的高級管理人員，要想取得任何進展是多么困難。然而，協(xié)調多個企業(yè)間的業(yè)務活動挑戰(zhàn)性更大，因為權力太過分散。業(yè)務流程的范圍變得越來越廣，公司的數(shù)量和類別都增加了，有效的協(xié)調作用非一人所能勝任，需要很多人才能完成。
以服裝行業(yè)的供應鏈為例，想象一下協(xié)調多個業(yè)務活動的難度吧：原材料供應，專門的紡織和編織，裁剪縫紉，包裝，還有物流供應服務，必須用非常靈活的方式串起所有這些服務的供應商，才能符合設計師和買家個性化的要求。利豐公司，一家銷售額達到32億美金的香港貿(mào)易公司，正是在競爭壓力下升起的一顆新星，它譜寫了一曲復雜的業(yè)務流程的管弦樂章。
利豐公司和設計師、買家合作，確定每條服裝生產(chǎn)線上合作者的準確組合方式。在和利豐公司合作的過程中，其他所有的公司都是服務供應商，在整條供應鏈中貢獻自己一部分專業(yè)力量。
規(guī)則企業(yè)管理業(yè)務流程的傳統(tǒng)方法是詳細說明哪些活動是必須要完成的，然后告訴管理者盡量詳細的相關信息，這樣的業(yè)務流程保證了效率、安全性和可預見性。
而'松散耦合業(yè)務流程'并不明確業(yè)務流程中的活動細節(jié)，而是強調流程中不同階段終端產(chǎn)品的特性。它并不試圖去控制每一步活動，而是通過選擇合格的服務供應商，建立合理的獎罰制度，來保證他們的績效。
思科系統(tǒng)是'松散耦合業(yè)務流程'在客戶關系管理上應用的一個例子，它把這些原則應用在對Cisco Connection Online的管理上，組織動員上百個專業(yè)渠道力量為客戶提供個性化的服務。首先Cisco Connection Online對客戶需求進行評估，然后提供給客戶一系列的經(jīng)過認定的服務供應商，所提供的服務包括：咨詢、配置、執(zhí)行、安裝、培訓和對思科設備的操作。思科明確對服務供應商所希望的結果，給予他們適當?shù)莫剟顏肀ＷC高質量，但思科并不會在整個流程中的每一步都對供應商控制得很死，相反，它對他們在已有的架構下能取得成功給予了充分的信任。
方法憑借其靈活的優(yōu)勢，'松散耦合業(yè)務流程'挖掘出更多、更顯著的運營改進的潛能，因為這種方式強調流程中的階段性要求以及把業(yè)績和這些階段性要求對照起來，因此其設計者就能夠提供一個趕超的目標。
豐田為汽車工業(yè)開創(chuàng)了和主要供應商的合作業(yè)務流程的先河，在它的主要裝配工廠里都有一間專門用于供應商集中開會的房間，每個星期，豐田都會把各個供應商的表現(xiàn)貼出來，與階段性的要求對照，這種做法給供應商造成很大壓力，因為實際表現(xiàn)和預期表現(xiàn)的差距很清楚地擺在那里，他們必須趕緊縮短并消滅這些差距。
信息技術的支持
這種新的管理辦法尤其需要IT團隊的全力推進，因為他們能夠釋放出技術所蘊藏的經(jīng)濟價值，使企業(yè)在競爭日益激烈的環(huán)境中走向成功。為了把握這個機會，IT隊伍必須學習扮演新的領導角色，積極發(fā)揮在企業(yè)中的作用，改變他們和首席執(zhí)行官及其他高層管理者打交道的方式。
今天，大多數(shù)行業(yè)都缺乏對這種新技術應用和管理的技巧，技巧之一是'節(jié)點啟動'（node enablement），它把現(xiàn)有的IT資源作為潛在的網(wǎng)絡服務資源；技巧之二是'節(jié)點管理'（node management），管理節(jié)點以確保有效性、可靠性和解決問題的能力；技巧之三是'服務網(wǎng)格外包'（service-grid outsourcing），決定正確的授權服務的組合，從專業(yè)的供應商那里得到這種服務，并最終支持應用服務。這些技巧必須有效地整合到更為傳統(tǒng)的IT技巧中去，比如系統(tǒng)建筑、網(wǎng)絡運營、數(shù)據(jù)庫管理、安全管理和應用整合。
松散耦合業(yè)務流程'包含的企業(yè)數(shù)量不斷增加，確保有效協(xié)調的一個重要的挑戰(zhàn)就是如何在眾多企業(yè)中發(fā)展優(yōu)化'共享意義（shared meaning）'這一概念。在一些情況下，IT團隊可以在所屬公司培養(yǎng)他們獨有的能力來支持整個'松散耦合業(yè)務流程'的運行。比如通用汽車公司向它的經(jīng)銷商提供某些主要財務和存貨管理的應用信息，希望借此讓他們共同分享某些服務。
像通用汽車這樣的大公司在和小公司合作的時候，經(jīng)常發(fā)現(xiàn)自己強大的IT功能是一筆財富，讓小公司分享這筆財富成為吸引他們的一個主要原因。
松散耦合業(yè)務流程'同時為信息發(fā)布和知識積累搭建了一個廣闊的平臺。IT隊伍可以幫助捕捉和發(fā)布所需信息，使流程中的參與者發(fā)現(xiàn)工作的差距和資源的不足，設計合理的信息流可以
提高流程中所有參與者在短期內的業(yè)務表現(xiàn)和長期的業(yè)務學習的機會。
網(wǎng)絡服務技術在各個應用之間提供更松散的連接，幫助我們以更大的靈活性和更好的合作來回應商業(yè)上的需求。但網(wǎng)絡服務技術不過是一種方法，松散耦合是在今天全球化、放松管制和貿(mào)易自由化的競爭壓力下產(chǎn)生的，在轉入松散耦合的方法之前，你需要超跨服務供應商的身份，掌握一種與眾不同的方法來管理業(yè)務流程，如果能夠成功地完成這個轉變，你就能夠輕松應對未來對靈活性和合作的挑戰(zhàn)。

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