二十多年前，日本的某些學校發(fā)現日本學生普遍語言學習能力不夠，對于國際事物的認識也不強。這了提升孩子們的國際視野，于是這些學校開始設計了一種所謂“修學旅行”的課程。大部分的學校同時為了鼓勵同學養(yǎng)成儲蓄的習慣，從高一就要求同學開立“修學旅行存款專戶”，反零用錢有計劃地儲蓄起來，然后通常是在高二下學期時，就由老師與學生一起計劃一個出國的學習之旅。這活動剛開始時只有幾個學校響應，慢慢參與的學校越來越多，漸漸便蔚為風氣。因為同學們存錢的金額到底有限，所以大部分的選擇都以日本的鄰近國家和地區(qū)為主，而當時又以臺灣地區(qū)最受歡迎。十年前，平均每一年到臺灣修學旅行的日本學生大約就有六千多位。
這些學校帶學生出來的目的，除了觀光以外，最重要的是認識鄰居，并且與當地的學校有些觀摩互動的機會。最常辦的就是與一個特定的學校舉行一場聯誼活動，或是球賽，或是表演，也有與當地學生一同郊游，這樣做無非都在增進彼此的一互動。有些日本學校甚至協助大家規(guī)劃行程，其中又分為政治組、經濟組、文化組等等，在出國前就先做準備，然后到了該國或地區(qū)就分別到不同的領域去考察及訪問，回來寫報告交互研究。如此一方面拓展了學生的視野，也鼓勵了年輕人勇敢地走出去。
• • 要讓自己走出去
這十年來日本在修學旅游這方面的人口一年比一年增加，參與的學校也越來越多。反觀我們臺灣的學校，因為學生升學的壓力，學校不愿因非課業(yè)活動遭家長會的批評等等因素，越來越多的學校不愿意參與這種交流活動。而臺灣周圍的地區(qū)和國家，例如大陸、香港、韓國，甚至歐美都看到了這個有意義的活動與商機，主動積極地配合。于是臺灣就由原來領先的每年六千位日本修學旅游學生逐年下降，到1999年時只剩下一千四百三十六人；而其他地區(qū)和國家卻配合這種市場的成長，由原來不及臺灣的數字，到目前每個地區(qū)和國家每年平均都分別有數萬名以上日本學生到訪。
表面上看，失去這些到臺灣來的日本學生，也不是多么了不起的事，在經濟上也起不了什么作用與影響；可是在全球化競爭的舞臺上，當企業(yè)公司迫不及待地將人才送國際的競技場上去磨練、學習，我們的學生卻逐漸喪失了與鄰近地區(qū)和國家學生交流的機會。我們將自己封閉在這個島嶼上，總以為不去看，或是看不見，就沒有任何事情發(fā)生。
我們的當政者一方面強調我們要走出去另一面許多做法卻是把自己關起來，這樣的矛盾對致力參與臺灣推廣的我而言，實在是無法接受的一個事實。
想想看，對方自費來臺灣莊旅游，我們的學校只要花一天的時間，舉辦一些活動接待這些學生，都做不到嗎？問題的癥結就在大家都依循本位主義去思考，而忘記了應該要擴大自己的眼界。這樣的活動當然不會為學校帶來立即性的助益，卻是提升青年視野，與世界接觸的最好機會。這樣做可以影響一批一批的國際青年，讓他們從青少年時期就知道臺灣、認識臺灣、對臺灣產生好感，將來長大也必然以臺灣作為觀光的目的地。這些影響也許不是一、兩個月，或是一、兩年可以看見，但是卻很可能在十年后，在我們下一代的身上看見。
這樣“扎根”的工作，難道不是我們每一個現代人都應該為“將來”而做的嗎？

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