2005年，兩位美國參議員曾提出，對進(jìn)口的中國產(chǎn)品加征27.5%的懲罰性關(guān)稅，除非人民幣能升值同樣的比率。最近，英國的《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志注意到，盡管懲罰性關(guān)稅的法案并沒有成為現(xiàn)實(shí)，但是到2009年初下一任美國總統(tǒng)就任時(shí)，人民幣對美元的升值幅度有可能會(huì)達(dá)到27.5%。從2005年7月中國匯改以來，人民幣已經(jīng)升值了14%。展望未來一年，人民幣可能升值8％~10%甚至更高，然而這一切并非來源于美國的壓力，而是中國經(jīng)濟(jì)內(nèi)在需求的結(jié)果。

　　美國公眾至今還記得：在上個(gè)世紀(jì)70年代，美國經(jīng)濟(jì)低迷、通貨膨脹居高不下，卡特政府不得不采取燃油限價(jià)的策略，使加油站排起長龍，鬧得人心惶惶。美國人從這種慘痛的經(jīng)歷中學(xué)到了寶貴的一課：威脅經(jīng)濟(jì)發(fā)展的因素雖然復(fù)雜眾多，但最大的敵人是通貨膨脹。以后的美聯(lián)儲(chǔ)幾乎全由反通脹的鷹派所領(lǐng)導(dǎo)。美國經(jīng)濟(jì)也漸漸復(fù)蘇并進(jìn)入持續(xù)高增長期。其中的一個(gè)竅門就是在GDP猛漲的同時(shí)保持了低通脹率，走出了經(jīng)濟(jì)一“過熱”，通脹率就上升的怪圈。

　　美國能走出這一怪圈，當(dāng)然不僅僅是美聯(lián)儲(chǔ)之功。中國和印度等龐大的發(fā)展中經(jīng)濟(jì)體融入世界經(jīng)濟(jì)體系，為發(fā)達(dá)國家提供空前規(guī)模的廉價(jià)產(chǎn)品，壓低了美國經(jīng)濟(jì)的成本。這包括美國人消費(fèi)品價(jià)格低廉、生活費(fèi)用平穩(wěn)、勞工面對國際廉價(jià)勞工的競爭難以提高工資等等。所以，在美國國會(huì)推動(dòng)促使人民幣升值的法案時(shí)，《華爾街日報(bào)》就旗幟鮮明地表示反對，甚至頻頻發(fā)表文章指出：人民幣的低匯率有利于美國經(jīng)濟(jì)，中國在幫助我們抑制通貨膨脹。我們應(yīng)該祈禱的是這樣的好買賣可以長久地持續(xù)下去！

　　然而，中國經(jīng)濟(jì)不可能永遠(yuǎn)維持這種低價(jià)發(fā)展的模式，否則就會(huì)出口低通貨膨脹、進(jìn)口高通貨膨脹，傷害中國經(jīng)濟(jì)本身。道理很簡單：中國經(jīng)濟(jì)持續(xù)兩位數(shù)的增長，需要大量進(jìn)口原材料，其中包括石油。如果匯率長期維持不動(dòng)，人民幣的購買力就非常低，原材料進(jìn)口的價(jià)格就會(huì)不斷攀升。在高度全球化的經(jīng)濟(jì)中，這種原材料進(jìn)口價(jià)格的攀升，已經(jīng)對民生有立竿見影的沖擊：石油、鋼鐵、汽車、紙張等等，在老百姓的日常生活中幾乎無孔不入。另外，食品價(jià)格的大幅上漲，也為國際市場所決定，很難通過行政命令的手段得到控制。對此，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》不久前已經(jīng)作出分析：中國、印度因?yàn)榻?jīng)濟(jì)起飛而提高了生活水準(zhǔn)，引起食品結(jié)構(gòu)的變化，肉食增加，進(jìn)而需要大量谷物作為飼料，產(chǎn)生了人畜爭食；另外，國際原油價(jià)格持續(xù)上漲導(dǎo)致美國大力發(fā)展再生能源，大量農(nóng)地被用于生產(chǎn)乙醇等“綠色能源”，產(chǎn)生了人車爭食。結(jié)果是在世界范圍內(nèi)食品需求加大、供應(yīng)縮小，抬高了食品的價(jià)格。

　　從這個(gè)立場來回顧，如果人民幣在過去兩年多的時(shí)間里不向上浮動(dòng)，中國經(jīng)濟(jì)就會(huì)承受巨大的負(fù)擔(dān)。放眼未來，人民幣升值也是抑制通脹進(jìn)口、提高老百姓的實(shí)質(zhì)性“財(cái)政收入”的有效辦法。人民幣升值有利于中國的經(jīng)濟(jì)和民生，這個(gè)道理近兩年來越來越清楚。當(dāng)然，這一切都不會(huì)是白來的。有報(bào)道說，去年中國的勞動(dòng)力成本提高了35%。人民幣升值降低了中國產(chǎn)品的原材料費(fèi)用，但將會(huì)進(jìn)一步提高中國的勞動(dòng)力成本，對中國產(chǎn)品的國際競爭力提出嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

　　面對這種兩難的局面，中國只有進(jìn)行經(jīng)濟(jì)升級、逐漸擺脫低薪廉價(jià)的發(fā)展模式。這一點(diǎn)，我在最近三年曾反復(fù)指出———中國不能永遠(yuǎn)為世界打工。老百姓要從經(jīng)濟(jì)增長中獲益，他們的勞動(dòng)力就應(yīng)該賣出個(gè)更好的價(jià)錢。中國的人口紅利在未來十幾年將逐漸消失，從勞動(dòng)力富足型經(jīng)濟(jì)演化為勞動(dòng)力短缺型經(jīng)濟(jì)，勞動(dòng)力價(jià)格將因?yàn)橄∪倍匀惶岣撸虼怂^“襯衫經(jīng)濟(jì)學(xué)”早晚要碰壁。

　　要通過市場的原則推動(dòng)中國經(jīng)濟(jì)的升級，需要兩個(gè)機(jī)制：第一，政府要保證勞動(dòng)者的權(quán)益，加大他們向企業(yè)討價(jià)還價(jià)的能力，促使企業(yè)面對勞動(dòng)力成本提高的市場現(xiàn)實(shí)，加快優(yōu)化技術(shù)和管理。第二，加大教育投資，特別是對民工及其子女的教育投資，避免“民工的孩子永遠(yuǎn)是民工，盲流的孩子永遠(yuǎn)是盲流”的局面，使下一代勞動(dòng)力能夠勝任高薪、高附加值的工作?？傊?，如果中國人不隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展而變得更加“值錢”的話，中國經(jīng)濟(jì)就會(huì)逐漸失去動(dòng)力。

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