二十多年前，我還是美國運通國際公司臺灣區(qū)主管的時候，到紐約參加了一個世界主管高峰會議，當時總公司帶我們參觀了一個位于市中心的美國運通訂房中心。我還記得那時對訂房中心進步的設備、高效率的管理真是大開眼界，印象非常深刻。但沒有我久，就聽說因為業(yè)務擴充的需求，這個中心竟從租金高昂的都會區(qū)，轉移到較偏遠的城市去。據(jù)說這樣可以降低辦公室租金與人力成本，并利用通訊方式聯(lián)系以節(jié)省開銷。在那個年代，臺灣的長途電話還很貴，我不明白這樣做真能減少公司開銷嗎？
大約十多年前，我經常往來于北美西北區(qū)與臺灣之間，有一次和一位住在西雅圖的朋友餐敘，聽他興致高昂的敘說了一件事。他說，有一位我們過去在臺灣共同的老朋友到印尼發(fā)展事業(yè)，有一天他從印尼來到西雅圖，在短短的三天行程中，竟一口氣買下了六棟房子，出手之快，不僅讓當?shù)氐娜A人驚愕，也讓西雅圖的房地產業(yè)嘆為傳奇！我聽著皺皺眉，心時不解地想著：為什么要這樣急切呢？這個朋友怎么不多比比價，了解一下行情？當時我真是不懂。
在我還在兼管溫哥華麗致大飯店時，因為工作的關系，經常與當?shù)氐耐式佑|，其中有一位在餐廳固定打工的工讀生，每天晚上她總是氣喘吁吁地趕到公司，匆匆換上制服后，立刻投入工作，非常認真而辛苦。后來言談間我得知她還在大學念書，主修市場行銷，今年就要畢業(yè)了，看到她對畢業(yè)之后美好未來的熱切期盼，心里也為她高興。不久之后，她就在所有餐廳服務同仁的祝福聲中畢業(yè)了，也離開了她辛苦打工四年的服務生工作，我祝福她并與她道別，心想應該不會再見到她了。隔了一年，我到溫哥華出差，正在飯店的餐廳里用餐，杯觥交錯間，仿佛聽見了她熟悉的聲音，循著聲音找去，果然是她——怎么又回來打工了？她無奈地對我說：因為畢業(yè)后失業(yè)了，她只好重回學校念書，這一次她選擇的是牙醫(yī)助理，因為聽說這樣比較有可能找到工作。
多年前不了解的事情，現(xiàn)在回頭再看看，當時美國運通的觀念的確先進，現(xiàn)在的美國不只在國內這樣做，甚至把范圍擴大到全世界。比如說美國現(xiàn)在非常流行一種工作模式，許多軟件設計公司將接案子的主體部門留在美國，可是細部設計規(guī)劃的部門，可以設在世界上任何一個國家。比如說，公司明天必須要用一個資料，或是明天要交到客戶手上一個演示文稿，但是現(xiàn)在已經是下班時間了，如果大家留下來工作，公司就必須要負擔相當?shù)募影噘M，為什么不將這項工作用E-mail傳到剛剛天亮的印度去。夜晚你回家休息睡覺，可是在地球的另一端的印度，卻有剛起床的一批員工在上班時間幫你處理好這項工作。第二天清晨你到公司，打開電腦的郵件信箱，工作已經處理完畢。用最低的成本、最快的速度，公司達到了最佳的效率。
現(xiàn)在在國外，許多公司的業(yè)務單位都沒有自己專屬的座位，而是幾個人共享一張桌子。因為這些業(yè)務人員不像一般內勤的同仁他們在公司的時間有限，因此公司就像以往的K書中心一樣，每一張桌子上都備有電話與電腦。每個業(yè)務同仁回到公司，有空的位子就坐下來，可以打電話，輸入密碼后可以讀取自己的電腦資料。真的有事了，大家也不必全部擠進辦公室，而采用視訊通訊。科技讓人與人之間的交流不再有時差、國與國之間出不再有疆界。
而那位在印尼做生意的朋友，一口氣買下六棟房子，多少都還有5%-10%的價格空間嘛，怎么如此沖動？當時我們以為那是魯莽行事，但是這十年過去，印尼的幣值原來一千九百印尼可換一美金，倏忽貶到要九千多印尼幣才能兌換一美金，我才了解那位朋友的動機。在他的眼里，當時的不論5%、10%的價差都不重要了，在印尼經濟不景氣不斷下滑的今天，這些海外的置產就仿佛是他企業(yè)的救生圈一般。
同樣的，幾年前我看到一個加拿大的大學生面臨著“畢來即失業(yè)”
的困擾，不得已只好重返校園讀書，并繼續(xù)打工，而現(xiàn)在臺灣的大學生也正面臨著相同的困擾。“政府”提高社會福利的發(fā)放對象，老人年金、三歲以下兒童醫(yī)療補助計劃……不一而足，完全走的是加拿大、英國過去的老路線，卻無視于那么多企業(yè)的外移，只想用政策無效地圍堵，卻沒有有效地提供廠商更有利的生存條件。但是青年人要的不是社會福利的保障，而是有尊嚴的工作機會，看看目前許多年輕人拼命考研究所（根據(jù)統(tǒng)計，近五年來臺灣研究生的人數(shù)每年都增長一萬多人），或是想盡辦法延遲畢業(yè)，就是考慮到自己前途的茫然，不想面對失業(yè)的窘境。

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