現(xiàn)任中國科學院-清華大學國情研究中心主任，清華大學公共管理學院教授、博士生導師。
早年研習工學，在中國科學院自動化所獲博士學位。
1991年至1992年在美國耶魯大學經濟系進行博士后研究；
1993年在美國Murray state University經濟系做訪問學者；1997年在美國MIT人文學院做客座研究員；
1998年在香港中文大學經濟學系做客座研究員；
2000年任日本慶應義熟大學公共管理學院訪問教授；
2001年在美國哈佛大學肯尼迪政治學院做訪問教授；
2003年初在法國社會科學與人文學院中國研究中心做訪問研究員。
　　
從1985年起，胡鞍鋼參加了由周立三院士領導的中國科學院國情分析研究小組，并作為其中的主要研究人員，系統(tǒng)地從事中國國情研究。他是這一新領域的主要開拓者之一。2000年初，胡鞍鋼被中國科學院和清華大學聯(lián)合聘為國情研究中心主任，該中心旨在建成國內一流的國家決策思想庫，其編輯出版的《國情報告》專供省部級領導參閱,迄今已發(fā)行500多期。
　　
胡鞍鋼教授1991年被國家教育委員會、國務院學位委員會授予"有突出貢獻的中國博士學位學者"。1995年初獲國家自然科學基金委員會"國家杰出青年科學基金"資助，1995年經美國華盛頓中國問題研究中心評選，獲福特基金會"中國經濟研究資助"。1995年以來，連續(xù)獲得中國科學院科技進步一等獎、北京市科技進步二等獎和國家科技進步三等獎等多項獎勵；2000年被國家自然科學基金委員會評選為"國家杰出青年科學基金"特優(yōu)項目。2001年獲第九屆（2000年度）孫冶方經濟科學論文獎。
　　
胡鞍鋼同志是國內外享有盛譽的中國國情研究專家和學術帶頭人，主要研究領域為中國經濟發(fā)展與發(fā)展政策。


胡鞍鋼教授著作頗豐。截止到2003年9月，他已正式出版中國國情研究系列專著和合著共計43部，其中個人專著9部，作為第一作者的合著20部；在海外出版中文版8部、英文版6部；在國內核心期刊發(fā)表文章近200篇;由新華社、人民日報社內部刊物摘發(fā)的國情研究報告及政策建議若干份。
　　
經過多年的努力鉆研，胡鞍鋼教授在中國國情分析和經濟發(fā)展等領域已經發(fā)展出較為系統(tǒng)的理論和觀點，并已形成了自己特有的學術研究特點。他所撰寫的報告多次受到黨中央、國務院領導批示,多次應國家部委邀請參與國家長遠規(guī)劃制定和部門咨詢。其研究成果不僅為高層決策提供了重要的參考，而且也產生了廣泛的社會影響和較大的社會效益。

出版的圖書教材：

《中國國家能力報告》、《中國經濟波動報告》、《中國地區(qū)差距報告》、《就業(yè)與發(fā)展-中國失業(yè)問題與就業(yè)戰(zhàn)略》、《中國發(fā)展前景》、《中國挑戰(zhàn)腐敗》、《中國戰(zhàn)略構想》、《影響決策的國情報告》、《中國大戰(zhàn)略》、《第二次轉型：國家制度建設》、《透視SARS: 健康與發(fā)展》等。